Led Zeppelin

Cuando Jeff Beck fue despedido de The Yardbirds en octubre de 1966, durante un parón de la gira americana en Texas, el grupo siguió adelante como cuarteto con Page como guitarra solista. A lo largo de 1967 el grupo continuó girando por los States, ahora con Peter Grant como manager, y sacando discos cada vez con menos fortuna en las listas de éxito. En 1968 el grupo estaba dividido: Relf y McCarty deseaban seguir con una más folki mientras que Page insistía en endurecer el sonido de la banda. Por su parte, Chris Dreja parecía más interesado en la fotografía que en la música. Finalmente, en marzo de aquel año Keith Relf y Jim McCarty anunciaron su decisión de dejar el grupo al final de la gira. Sin embargo, todavía quedaban pendientes una serie de conciertos en Escandinavia para finales de año, ocasión que aprovecharon Page y Dreja para refundar The Yardbirds. Varios fueron los nombres que se barajaron para ocupar los puestos vacantes: BJ Wilson de Procol Harum, Paul Francis y Clem Cattini, peleaban por el puesto de batería, mientras que el de vocalista fue ofrecido a Terry Reid. Éste declinó la oferta y recomendó que chequearan al jovencísimo Robert Plant, quien a su vez puso sobre la mesa el nombre de John Bonham como batería. Finalmente, Dreja decide dejar la música para centrarse en su otra gran pasión, la fotografía. Así que Page llama a un viejo conocido, el reputado músico de sesión John Paul Jones, con quien ya había trabajado y le ofrece el puesto de bajista. Entre agosto y septiembre de 1968, el grupo prepara la gira escandinava. A su regreso a Inglaterra el grupo continúa utilizando el mismo nombre aunque ya no queda nadie de la formación original. Unos años antes, en una sesión en la que habían participado Keith Moon, John Paul Jones, Nicky Hopkins, Jimmy Page y Jeff Beck, se grabó "Beck's Bolero". Keith Moon, con su típico humor inglés había bautizado a aquel supergrupo como Lead Zeppelin, refiriéndose al sonido pesado que habían conseguido. Cuando Chris Dreja insistió a Page de que le cambiara el nombre a sus Yardbirds, Jones y Page recordaron las palabras del inigualable (en todos los sentidos) Keith Moon y rebautizaron a la banda como LED ZEPPELIN. Fue el inicio de una exhuberante, extraordinaria y exitosa carrera musical.

LEAD ZEPPELIN "Beck's Bolero" (Jimmy Page, 1966)

Jeff Beck: guitarra solista
Jimmy Page: guitarra de 12 cuerdas
John Paul Jones: bajo
Keith Moon: batería
Nicky Hopkins: piano

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El 4 de diciembre de 1980, en un corta nota de prensa Jimmy Page, Robert Plant y John Paul Jones, anunciaban el fin de Led Zeppelin. Nadie podría sustituir nunca a John Bonham en las baquetas. Su muerte el 25 de septiembre finiquitaba de un (terrible) plumazo la continuidad de la banda. Se canceló la gira americana (la primera en tres años) que debía arrancar en Montreal el 17 de octubre y Led Zeppelin pasó de "hacer historia" a formar parte de ella. Lo que no había conseguido el punk, los cambios de moda, la brujería, los tabloides y los excesos a todos los niveles, lo consiguieron cuarenta vodkas con naranja en apenas doce horas... los que se bebió John Bonham antes de morir ahogado en su propio vómito. Un final triste para una leyenda del rock y uno de los músicos más reputados de la historia de la música moderna con su instrumento. Bonham y Zeppelin, con su reputación intacta, pasaron a ser mitos, leyenda. Ni un paso en falso en los doce años de carrera musical y eso hace que su reinado se extienda hasta nuestros días. No les dio tiempo a cagarla y sí tuvieron el suficiente para consolidar su propuesta: todos los que leéis este blog, lo queráis o no, sois herederos de su heavy blues pesado y de sus hermosos pasajes druísticos, de la contundencia y agilidad de Bonham en las baquetas, del talento de Jones, de los riffs de Page, de la privilegiada garganta de Plant. Ni Age of Aquarius, ni Blank Generation, ni Generación X, ni pollas en vinagre... somos hijos e hijas del maldito zepelín de plomo.